planeta zeme

výběžek Atlantského oceánu v sev. Evropě, obklopený
Švédskem, Finskem, SSSR, Polskem, NDR a Dánskem. Dneš. název
poprvé dosvědčen u Adama Brémského ok. r. 1070 v lat. podobě
Mare Balticum "moře Baltské". Od starověku známo pod
několika různými jmény: Mare Suevicum "moře svébské" (u
Tacita), Sarmatikos Okeanos "sarmatský oceán`" (u
Ptolemaia), Mare Septentrionale "moře severní`" (u Galla
Anonyma) a Sclavonicus sinus "slovanské moře" (u Sasů).
Prastarý výklad odvozuje dneš. název z lat. balteus "pás,
pruh" (podle antických představ obepínalo toto moře Evropu
jako pás od Skythie až po Řecko). S tímto pojetím se shoduje
i etymologie ze skand. bälte (stnor. belti) "pás, pruh"
(srov. středověký název Beltemere). Je však pravděpodobné,
že název je slovanského původu, neboť přítomnost slovan.
obyvatelstva na pobřeží je doložena už v 9. stol. V tom
případě nutno vycházet z psl. základu +bolto "bláto" (pův.
rozlehlá vodní plocha, velká voda, pozd. bažina"). Méně
nadějné jsou pokusy vyložit jméno z litev. báltas "bílý
(podle křídových útesů na mořském pobřeží). Název není dosud
zcela objasněn.